アールスト

アールストは一年中楽しめますが、特におすすめは春から初夏（4月〜6月）と秋（9月〜10月）です。春は花が咲き乱れ、街全体が明るくなります。7月のカーニバル期間は祭りの熱気が最高ですが、宿泊費が高くなることがあるので、事前予約が必須です。秋は収穫祭やワイン・ビールのイベントが多く、比較的観光客が少ないためゆっくりと街を堪能できます。

まずは「聖母教会（Sint‑Martinus‑kerk）」の壮麗なゴシック建築と塔が見どころです。続いて、カーニバルの歴史を学べる「カーニバル博物館」や、17世紀の絵画が展示されている「市立美術館」もおすすめです。さらに、街のシンボルである「アールスト・タワー（Stadhuis）」は、内部の装飾が見事で、ガイドツアーで歴史的背景を聞くことができます。最後に、川沿いの散策路や、毎週開催される「市場広場」のファーマーズマーケットで地元の雰囲気を味わってください。

アールストでは、ベルギー全土で親しまれるビールと相性抜群の「アールスト・シュークルート」（酸味のあるキャベツとソーセージの煮込み）が名物です。さらに、フリッツ（ベルギー式フライドポテト）に様々なソースを合わせて食べるスタイルが一般的で、特に「マヨネーズ＋カレーソース」の組み合わせが人気です。甘いものでは、地元のベーカリーで作られる「アールスト・パウンドケーキ」や、手作りチョコレートが観光客に好評です。食事は市内中心部のカフェやレストランで、地元産のビールとともにぜひ試してみてください。