Las Islas Cook son una democracia parlamentaria autogobernada en libre asociación con Nueva Zelanda, ubicada en Polinesia, en el centro del Océano Pacífico Sur, entre la Polinesia Francesa (Islas de la Sociedad) al este y Tonga al oeste. Es un archipiélago con 15 islas distribuidas en 2.2 millones de km2 de océano. No hay tierra entre las Islas Cook y la Antártida, aunque están bastante distantes una de la otra.
Con la misma zona horaria y latitud (desatendiendo norte y sur) que Hawái, las islas a veces se consideran como "Hawái de abajo". Aunque más pequeña, recuerda a algunos visitantes ancianos a Hawái antes de la estatalidad sin todos los grandes hoteles turísticos y otro desarrollo.