Le Isole Cook sono una democrazia parlamentare autogovernante in libera associazione con la Nuova Zelanda, situata in Polinesia, nel mezzo dell'Oceano Pacifico meridionale, tra la Polinesia francese (Isole della Società) a est e Tonga a ovest. È un arcipelago con 15 isole sparse su 2,2 milioni di km2 di oceano. Non c'è terra tra le Isole Cook e l'Antartide, anche se sono piuttosto distanti l'una dall'altra.
Con lo stesso fuso orario e latitudine (ignorando nord e sud) delle Hawaii, le isole sono talvolta considerate come "Hawaii down under". Sebbene più piccole, ricordano ad alcuni visitatori anziani le Hawaii prima dell'ammissione come stato senza tutti i grandi hotel turistici e altri sviluppi.