Betlemme

Il momento migliore per visitare Betlemme è durante la primavera (marzo-maggio) o l'autunno (settembre-novembre), quando le temperature sono miti, intorno ai 15-25°C, e la città è meno affollata rispetto al picco natalizio. Evitate l'estate per il caldo opprimente che può superare i 30°C, e considerate dicembre per le celebrazioni di Natale, anche se è periodo di grande afflusso turistico e restrizioni di accesso potenziali dovute alla situazione politica. In generale, controllate sempre gli aggiornamenti sui viaggi nei Territori Palestinesi per sicurezza.

Le attrazioni imperdibili a Betlemme includono la Basilica della Natività, il sito UNESCO dove si crede sia nato Gesù, con la sua Grotta della Natività e affreschi antichi; Piazza della Mangiatrice, il centro vivace con negozi e caffè; la Grotta del Latte, un santuario dedicato a Maria con miracolose proprietà attribuite al latte materno; i Campi dei Pastori, per un tour archeologico e biblico; e i murales di Banksy lungo il muro di separazione, che offrono un commento artistico sulla situazione locale. Non perdete anche il Museo di Betlemme per approfondire la storia palestinese e cristiana.

La cucina locale di Betlemme è tipicamente palestinese, ricca di sapori mediterranei e influenzata dalle tradizioni arabe, con piatti a base di verdure fresche, legumi e carne speziata. Provate il falafel croccante servito in pita con hummus e tahina, la maqluba (un riso capovolto con pollo, verdure e spezie), il musakhan (pollo arrosto su pane con sumac e cipolle), e per dessert il knafeh, un dolce filante di formaggio e pasta kataifi inzuppato di sciroppo. La cucina è ospitale e spesso vegetariana, con influenze cristiane durante il digiuno, e si gusta nei ristoranti familiari o nei mercati, accompagnata da tè o caffè arabo forte.