アシュフォード、ケント

アシュフォードを訪れるのに最適な時期は春（4月から6月）と秋（9月から10月）です。この時期は気候が穏やかで、雨が少なく、田園の風景が美しく広がります。夏は観光客が多く混雑しますが、花々が咲き乱れ活気があります。一方、冬は寒く短い日照時間のため避けた方が良いでしょう。紅葉や桜の季節を狙うと、ケントの自然をより楽しめます。

アシュフォードの必見の魅力は、まずMcArthurGlen Designer Outletで、200以上のブランドショップが揃いお得なショッピングが楽しめます。次に、Ashford International Stationはユーロスターの停車駅として建築的にも興味深く、ヨーロッパ旅行の起点となります。歴史好きにはGodinton House and Gardensがおすすめで、16世紀の邸宅と美しい庭園を見学できます。また、近隣のカンタベリー大聖堂やBiggin Hillの航空博物館へのアクセスが良く、日帰りでこれらの世界遺産を訪れることも可能です。自然派には周辺のハイキングコースがぴったりです。

アシュフォードの地元料理は、伝統的なイギリス料理が中心で、新鮮な地元産の食材を使ったものが特徴です。代表的なものはKentish Ploughman's Lunchで、チーズ、ピクルス、パイ、ビールがセットになったランチです。また、Kentはホップの産地として有名なので、地ビールのテイスティングが楽しめます。シーフードも豊富で、近海で獲れた牡蠣や魚介のフィッシュアンドチップスが人気。ファーマーズマーケットでは自家製のケーキやジャムも味わえ、健康志向のオーガニック料理も増えています。パブ文化が根強く、温かい雰囲気の食事体験が魅力です。