Israël

L'État d'Israël (hébreu : מדינת ישראל ; arabe : دولة إسرائيل) est un petit pays du Moyen-Orient diversifié, bordé par l'Égypte et la bande de Gaza au sud-ouest, par la Cisjordanie et la Jordanie à l'est, et par la Syrie et le Liban au nord. Le pays possède une longue côte sur la mer Méditerranée orientale, et un accès très limité à la mer Rouge au golfe d'Aqaba (souvent appelé golfe d'Eilat en Israël). Depuis 1967, Israël contrôle la majeure partie de la Cisjordanie (souvent appelée « Judée-Samarie » en Israël) ainsi que les hauteurs du Golan. Israël a annexé Jérusalem-Est et le Golan, mais la plupart des pays rejettent cette annexion et considèrent ces zones et la Cisjordanie (qu'Israël n'a pas annexée et où la loi israélienne ne s'applique pas) comme occupées illégalement. Wikivoyage ne prend pas position sur ces questions politiques, mais note qu'en pratique, les visiteurs actuels de ces zones auront besoin de visas et de permis israéliens. L'État moderne d'Israël a été établi en 1948 comme patrie du peuple juif, mais la région renferme des milliers d'années d'histoire pour de nombreux peuples et religions en plus des Juifs. Israël est considéré comme faisant partie de la Terre sainte (avec des zones de Jordanie, d'Égypte et des territoires palestiniens). Les quatre grandes religions monothéistes — la foi baha'ie, le judaïsme, le christianisme et l'islam — ont toutes été fondées ou ont de forts liens ici, et leurs sites saints et historiques sont des destinations majeures pour les pèlerins et les touristes du monde entier. La population israélienne est composée d'environ 80 % de Juifs, 19 % d'Arabes et 1 % d'autres. La plupart des Juifs descendent d'Olim (« rapatriés » de la diaspora juive), et leurs origines diverses (russes, allemandes, marocaines, yéménites et éthiopiennes, pour n'en citer que quelques-unes des plus importantes) se reflètent dans divers aspects de la culture israélienne moderne. Par contraste avec son ancienne histoire longue, Israël est une société hautement urbanisée, économiquement développée et de premier monde. Malheureusement, il est encore en conflit avec les Palestiniens et certains de ses autres voisins arabes, et vous verrez parfois des signes de ces tensions, mais vous ne serez presque jamais en danger (bien qu'il y ait des endroits où vous devriez être plus prudent, comme la Cisjordanie). Bien qu'il soit en Asie, en raison de l'hostilité des pays arabes, Israël participe à des organismes régionaux européens plutôt qu'asiatiques.